Selbst beim Zusammenkommen aller glücklichen Umstände ist es jedoch kaum vorstellbar, dass der Gastgeber in die Nähe der Medaillenränge kommt: Wenn es in die entscheidenden Spiele geht, treten die deutschen Cracks vermutlich schon ihren wohlverdienten Urlaub an.  
 Nach dem jüngsten 3:3 in Bournemouth sind die Gunners allerdings auch weiterhin nur unter Vorbehalt zu den heißen Titelanwärtern zu zählen: Mit acht Punkten mutet der Rückstand auf Chelsea nach dem zunächst völlig verträumten Gastspiel noch immer ziemlich happig an.  
  Das ist den Rheinhessen in den bisherigen Heimspielen auch immer ganz gut gelungen. In der Heimtabelle stehen sie sogar auf Rang 5 und haben von den letzten vier Heimspielen keines verloren, drei wurden gewonnen. 
 NHL: Die Favoriten auf den Stanley Cup 2018 - Vorschau und Quoten » wettfreunde.net 
  Nichtsdestotrotz hatte in den vergangenen Wochen auch der neunfache Grand Slam-Sieger so seine „Probleme“. Diese äußern sich jedoch lediglich darin, dass er im Anschluss an seine mehrwöchige Turnierpause nach dem jüngsten Wimbledonsieg zwei Finalniederlagen in Serie hinnehmen musste: nachdem er vor rund zwei Wochen bereits in Toronto gegen Andy Murray (4:6, 6:4, 3:6) den Kürzeren gezogen hatte, musste er nun auch bei der jüngsten Finalteilnahme in Cincinnati (6:7, 3:6 gegen Altmeister Roger Federer) einem Konkurrenten den Vortritt lassen.  

In Udine möchte dann am Sonntagmittag das formstarke Inter die Fortsetzung seiner beeindruckenden Aufholjagd in Angriff nehmen; nach einem einmal mehr ausbaufähigen Saisonstart kämpfte sich Mailand zuletzt mit drei Siegen wieder an die Spitzengruppe heran.  
 Eine deutlich klarere Angelegenheit zeichnet sich in der Münchener Allianz Arena ab. Dort stehen sich am Samstag (15:30 Uhr) der voraussichtliche Meister Bayern und die abstiegsbedrohten Mainzer gegenüber.  
  Aufgrund der noch jungen Saison fällt es uns zwar schwer, eine klare Aussage zu treffen. 
 Der 33-Jährige fährt im Weltcup sowohl im Super-G als auch in der Abfahrt in einer eigenen Liga. Nicht umsonst stand der Norweger in acht Speed-Rennen sechsmal ganz oben am Podest – so auch am vergangenen Wochenende beim Downhill-Klassiker in Wengen. 
  Rückblickend auf die mittlerweile 73-jährige Geschichte dieses Bewerbs ist die erste K.o.-Runde schließlich immer wieder als gemeingefährlicher Stolperstein für die Großkopferten in Erscheinung getreten. Man nehme nur das vergangene Jahr, als mit Stuttgart, Augsburg, Schalke und Mainz gleich vier Bundesligisten frühzeitig die Segel streichen mussten.  

 Der glatte 5:0-Erfolg in der Allianz Arena nimmt dem berühmten Hexenkessel zu Istanbul schon vor dem Abflug jeglichen Schrecken — stattdessen bietet sich der Mittwochabend nun zum Schieben einer ziemlich ruhigen Kugel an.  
 Und während Seattle vor allem aufgrund der starken Defense zu den Favoriten zählt, ist der Hauptgrund bei Pittsburgh die gut besetzte Offensive. So haben die Steelers mit Quarterback Ben Roethlisberger, Wide Receiver Antonio Brown, Running Back Le‘Veon Bell auf ihren Skill-Positionen einige der besten Playmaker der gesamten Liga in ihren Reihen.  
  Slavia Prag geht mit einem 0:2-Rückstand in das Rückspiel gegen APOEL Nikosia. Bereits nach zwölf Minuten lagen die Tschechen durch die Treffer von Igor de Camargo und Efstathios Aloneftis mit 0:2 im Hintertreffen. Im Rückspiel wird ein Blitzstart der Tschechen, die alles riskieren müssen, erwartet. 
  Von bis 26 Juli stehen den Radsportfans wieder wahre Festwochen ins Haus. Dann nämlich schlängelt sich die Tour de France, für viele das härteste Rennen der Welt, bereits zum 10Mal durch West- und Mitteleuropa. Le Grand Départ, der von den Franzosen so gefeierte Tour-Auftakt, findet dabei fast schon traditionell im benachbarten Ausland statt. So auch heuer, wenn die gut dreiwöchige Rundfahrt vom niederländischen Utrecht aus ihren Lauf nehmen wird. 
  Währenddessen konnten sich die Hamburger vor kurzem mit dem 3:2-Heimsieg gegen Schalke wieder etwas Selbstvertrauen holen, doch mit der 0:2-Pleite bei der TSG Hoffenheim gab es am vergangenen Spieltag gleich den nächsten Rückschlag.  

 Der letzte Spieltag vor der Winterpause steht ganz im Zeichen des Spitzenduells. Leader FC Bayern München empfängt RB Leipzig und damit das einzige Team, das mit dem Titelverteidiger mithalten kann. Der aufmüpfige Aufsteiger aus Sachsen hat dem FCB sogar unlängst für zwei Wochen die Tabellenführung abgenommen.  
 Das Parallelspiel zwischen dem SC Paderborn und dem FC Ingolstadt stellt zwar das einzige Achtelfinale, das auf die erlauchte Anwesenheit eines Erstligisten verzichten muss — dafür werden in Ostwestfalen zwei äußerst aussichtsreiche Aufstiegsanwärter in das Rennen geschickt.   
 Villarreal hat sich in der Primera Division auf Rang vier einbetoniert und ist Real Madrid dicht auf den Fersen. Das Team von Trainer Marcelino befindet sich in Top-Form und hat in der Zwischenrunde Neapel bezwungen. 
  In der vergangenen Saison ist dies den „Wölfen“ gelungen, da feierten sie beim FCA einen 2:0-Erfolg. Doch die Fuggerstädter wollen endlich wieder zu Hause gewinnen — zuletzt gelang dies im September gegen RB Leipzig. Aus den letzten drei Heimpartien holten sie nur einen Punkt.  
 Abgesehen von Max Hopp, dessen Siegquoten im Vorfeld des Turnier ebenfalls im hohen dreistelligen Bereich liegen, dürfte bei allen schwarz-rot-goldenen WM-Vertreter das Motto „dabei sein ist alles“ gelten.  

 Die Niederländer stehen unter Zugzwang, doch aufgrund der überzeugenden Leistung im Heimspiel sehen die Wettanbieter den deutschen Vizemeister leicht in der Favoritenrolle. Wolfsburg wäre gut beraten, PSV, das zuhause Manchester United besiegen konnte, nicht zu unterschätzen.  
 Nachdem drei Wochen lang in Spaniens Primera Division die Tore geschlossen waren, wird die kurze Winterpause mit dem 17. Spieltag von „La Liga“ beendet. Vom 6. bis zum 9. Januar stehen zehn Partien auf dem Programm, wobei eine spanische Eigenheit wieder einmal zum Tragen kommt.  
  Bleibt zu hoffen, dass im Rückspiel in Istanbul neue Randale ausbleiben. Laut Meinung der Online-Bookies wird das Duell zwischen Besiktas und Lyon eine extrem knappe Angelegenheit, allerdings mit einem leichten Vorteil für den Gastgeber. 
  Während die Freiburger am vergangenen Spieltag zu Hause zu einem 1:1 gegen Hertha BSC kamen, mussten sich die Stuttgarter bei RB Leipzig mit 0:1 geschlagen geben. für den Sport-Club war das bereits das fünfte Unentschieden in dieser Saison.  
 Experten vermuten, dass es sogar zum Super Bowl mit dem höchsten Gesamtscore aller Zeiten kommen könnte. Sollte sich das Endspiel zu solch einem Shootout entwickeln, wäre dies für neutrale Zuschauer natürlich das Sahnehäubchen auf einer spektakulären NFL-Saison 2016.